La Campagne à Paris, je weet dat je in Parijs loopt, maar het lijkt wel een volksbuurt in Engeland.
De meeste toeristen kennen in Parijs wel de grote monumenten, weten de rondvaartboten te vinden, de winkels op de Champs Elysées, de grote warenhuizen, etc. etc. Wat minder bekend, maar o zo leuk, is het oude volksbuurtje La Campagne à Paris.
Aan de rand van Parijs, vlakbij de Boulevard Périphérique, ligt dit volksbuurtje bestaande uit iets meer dan negentig eengezinswoningen. Een betonnen trap met hout-reliëf, in de Rue Geo Chavez, brengt je met 80 treden(!) naar boven.
Op deze plek waren tot het eind van de 19e eeuw de gipsgroeves. Toen de groeves waren leeggehaald, werden ze opgevuld met de vrijgekomen grond van de bouw van de metro en werden hier 92 huisjes neergezet. 48 huizen werden net voor de 1e wereldoorlog gebouwd en na de onderbreking van de oorlog werd de rest gebouwd. Zeker voor die tijd waren ze voorzien van redelijke luxe zoals een toilet, badkamer, stromend water en allemaal een eigen voortuintje. De huisjes zijn ontworpen door verschillende architecten, één zelfs zonder architect, waardoor dat ze allemaal verschillend zijn. La Campagne à Paris heeft geen winkels, cafés, zelfs geen dokter en tandarts, gewoon .....92 huisjes. Wel jammer is dat het hier vrij parkeren is en de straten vaak vol met auto's staan.
Als je vanaf hier met de trap naar beneden gaat, kom je uit op het Place Edith Piaf. Hier staat ter nagedachtenis aan Édith Piaf, die in deze buurt haar jeugd doorbracht, een bronzen standbeeld. De laatste keer dat ik hier was zag het zeer onverzorgd uit, jammer. Het beeld van Lisbeth Delisle is geplaatst op 11 oktober 2003, op die dag was het 40 jaar geleden dat ze overleed. Piaf heeft in deze buurt op verschillende locaties gewoond. Een klein stukje hier vandaan, Rue Crespin du Gast 5, is haar vroegere huis als museum ingericht. Aan de buitenkant net zo onverzorgd als dit standbeeld(*). De grootste zangeres die Frankrijk ooit heeft gekend, zou toch een beter lot moeten verdienen. Je zou voordat je verder gaat nog even iets kunnen drinken bij het leuke cafeetje dat je net tegenkwam op het hoekje van de Rue Emile Pierre Casel, met de naam (hoe toepasselijk) Bar de la Place Edith Piaf, wel goedverzorgd........
Wil je nog veel meer weten over Edith Piaf, en vooral over haar muziek, neem een kijkje op de uitgebreide Nederlandstalige website van Henriette Kikkert.......een bezoekje waard.
(*)Kreeg van een oplettend lezeres te horen dat het standbeeld inmiddels weer opgeknapt is.